C'est vrai au premier degré, en tout cas, dans le cadre des créations et façonnages qui sont faits sur le long terme.
Un père fonde une entreprise industrielle pour que son fils ou petit-fils la recueille, une fois qu'elle est devenue prospère.
Dans le domaine de la culture de l'olivier dans le midi de la France, ce proverbe est réalisé au premier degré: l'olivier peut vivre plusieurs siècles (certains provençaux disent même qu'il peut vivre mille ans, ou être éternel, et le vénèrent comme un joyau). On dit que:
Si tu plantes un olivier, ton fils le fera grandir et ton petit-fils récoltera les olives.
Effectivement, sur les anciennes variétés d'olivier, un plant de 20 ans avait pour diamètre du tronc celui d'un arbrisseau: une quinzaine de centimètres; et pour obtenir la conformation d'un arbre établi et un début de production qui ne soit pas une poignée d'olives par arbre, il fallait souvent attendre quarante ans
(il y a maintenant des variétés "travaillées" qui produisent plus vite, sont moins sensibles aux gel, etc...)